¿Eres fanático del rápel o prefieres la escalada en roca? ¿Te vas de vacaciones pronto? ¿Cansado de escalar entre multitudes? ¿Quizás planeando un viaje de escalada en el hemisferio sur?
No se puede hacer un artículo solo sobre rápel porque, en nueve de cada diez casos, hay buena escalada en roca en la misma región (tiene sentido, ¿verdad?). Así que aquí te presentamos algunos lugares interesantes en el hemisferio sur para practicar ambos…
Sudáfrica
En Sudáfrica, tienes muchas opciones. Hay una gran cantidad de regiones montañosas majestuosas ideales para aventuras de escalada. ¿Cómo califican las escaladas en Sudáfrica? Usan un sistema numérico simple:
- 7-12: Escaladas para principiantes que cualquiera en buena forma debería poder hacer. Espera encontrar rocas con poca inclinación y buenos agarres grandes y seguros.
- 12 – 16: Agarraderos más pequeños y/o roca más empinada, pero aún apto para escaladores principiantes a intermedios.
- 16 – 18: Rutas intermedias que requieren mayor condición física y experiencia.
- 18 en adelante: De nivel intermedio a avanzado. Se necesitan brazos fuertes y buena técnica…
Las mejores áreas de escalada en Sudáfrica son Rocklands para boulder; Oudtshoorn, Montagu y Milner para rutas deportivas, y Table Mountain y Cederberg para rutas tradicionales. Claro, hay muchos otros sitios, pero aquí solo menciono algunos destacados…
The Restaurant
The Restaurant (at the End of the Universe) se encuentra en los acantilados de Waterval Boven, en la región montañosa de Mpumalanga Highlands Drakensberg, a unas 3 horas de Johannesburgo y Pretoria. Esta zona es uno de los principales destinos de escalada en Sudáfrica y es muy valorada por algunos de los mejores escaladores del mundo. La mayoría de las buenas escaladas se encuentran en el rango de dificultad de 17-27, ¡con opciones de hasta grado 33! Así que se trata de escalada de alto nivel…
Garganta de Oribi
La Garganta de Oribi en KwaZulu-Natal se creó durante millones de años, mientras el río Umzimkulwana esculpía su camino sobre roca plana, encontrando fallas en la piedra y formando gargantas increíblemente profundas y estrechas. En la base de los acantilados hay rocas de 1000 millones de años, mientras que los acantilados mismos están formados por arenisca depositada hace unos 365 millones de años. Aquí puedes hacer rápel desde una montaña de 110 m o escalar una de las muchas rutas desafiantes disponibles. Otro rápel interesante se encuentra junto a las Cataratas de Howick, también en KwaZulu-Natal.
Macizo Blouberg
El Macizo Blouberg está muy cerca de Botsuana y Zimbabue. Es una mesa de cuarcita de 1,200 pies que recibe sol la mayor parte del día y se considera la pared más difícil de Sudáfrica. Aquí encontrarás 11 rutas clásicas que comienzan en un grado de 19. Algunas rutas tienen nombres impactantes, como Wall of White Light (una pared bastante intimidante), Psycho Reptile, Future Shock, Crack of Adventure, Road to Nowhere, Hey Jude, y Moonshadow…
Anfiteatro de Milner
El Anfiteatro de Milner en el Cabo Occidental es una pared de roca naranja de dos niveles en las Montañas Hex River, junto a una cascada de 2,000 pies. Aquí hay excelente escalada deportiva de varios largos y escalada de un solo largo, siendo uno de los mejores sitios de escalada en Sudáfrica. El acceso a esta área es delicado, por lo que es mejor contactar a un club local de MCSA para conocer las normas y regulaciones.
Montaña de la Mesa
Y, por supuesto, está la Montaña de la Mesa. Es imposible hablar de escalada en Sudáfrica sin mencionar la icónica Montaña de la Mesa. La escalada en la Montaña de la Mesa es una actividad muy popular. Existen rutas bien documentadas de varios grados de dificultad en sus distintas caras. Como la montaña es parte de la Región Floral del Cabo, Patrimonio de la Humanidad, aquí no se permiten anclajes fijos, por lo que solo se permite escalada tradicional. También se ofrecen experiencias de rápel desde la estación superior del teleférico.
Macizo Giant’s Castle
El Macizo Giant’s Castle en el Drakensberg de Natal ofrece algo diferente: escalada en hielo bastante técnica. Esta es una de las cordilleras más altas y espectaculares de África, con las únicas rutas de nieve y hielo de la región que se forman constantemente. La mayoría de las rutas documentadas son de hielo o de nieve pura, aunque algunas requieren escalada mixta. El hielo se forma desde finales de mayo hasta finales de agosto, siendo el mejor momento entre mediados y finales de julio.
Catarata Maletsunyane en Lesoto
Y, finalmente, en la región de África austral, como entusiasta del rápel, tal vez hayas oído hablar de la Catarata Maletsunyane en Lesoto. Es una caída de 204 m (según Wikipedia, 192 m) hasta el fondo del desfiladero. Esta impresionante vista desde arriba tiene el récord Guinness de ser el rápel comercial más alto del mundo, atrayendo a numerosos aventureros internacionales.
Australia
The Grampians
The Grampians en Melbourne es famoso a nivel internacional por sus experiencias de escalada y rápel, y se ha convertido en un destino popular para quienes buscan aventura. Alberga cientos de emocionantes rutas, especialmente en los acantilados de Mount Stapylton. Las empresas locales ofrecen una variedad de cursos de escalada y rápel, desde lecciones introductorias para principiantes hasta programas avanzados para escaladores experimentados.
Monte Arapiles
Escaladores de toda Australia y del mundo ponen a prueba sus habilidades en las empinadas caras rocosas del Monte Arapiles, una impresionante cima al oeste de Horsham con algunas de las formaciones rocosas más dramáticas y desafiantes de Australia. El Monte Arapiles también tiene nombres únicos: Bard Buttress, ‘Pilot Error’, High Dive, Life in the Fast Lane, Anxiety Direct, entre otros.
Su clima confiable y la extraordinaria variedad de acantilados, pináculos y salientes han hecho de Arapiles el destino de escalada y rápel más popular de Australia. Tiene más de 2,000 rutas designadas, desde ascensos fáciles hasta el nivel 30, el más extremo.
Nueva Zelanda
Golden Bay
Golden Bay es considerada la mejor escalada en piedra caliza en el Pacífico, cerca del Parque Nacional Abel Tasman. Los puntos destacados incluyen la escalada en la conocida Reserva Paton’s Rock y Payne’s Ford. Es uno de los mejores lugares de escalada deportiva de un solo largo en Nueva Zelanda, con paisajes increíblemente hermosos.
Paynes Ford
Como muchos otros acantilados en Nueva Zelanda, Paynes Ford ha sido ampliamente explorado. Este acantilado ofrece piedra caliza empinada y sólida, incluyendo algunas de las escaladas más difíciles del país. Simon Middlemass y el editor de la revista The Climber, Mark Watson, han creado una guía relajada pero definitiva de la región.
Casi al inicio dice: “Para aquellos que no han estado aquí antes, debemos advertirles que este es un lugar muy peligroso; un lugar donde el tiempo se detiene, abundan los hippies, el baño desnudo es aceptado y la gente no se toma la vida demasiado en serio.” Parece un buen lugar para escalar, ¿no?
