Guía de Apnea
La apnea ha ganado mucha popularidad a lo largo de los años, ya que cada vez más personas se animan a probar este deporte increíble. Hay varias razones que motivan a las personas a practicar apnea. Para algunos, se trata de autoexpresión, autoconocimiento y de desarrollar una conciencia plena. Otros simplemente buscan aventura y comunidad.
Para otros, la apnea es una forma de conectarse con el agua, disfrutar de la belleza bajo el mar y activar instintos y habilidades que solo se manifiestan bajo el agua.
Comencé a practicar apnea después de mudarme a Singapur y descubrí un deporte realmente asombroso que me enseñó mucho sobre mi cuerpo y los mecanismos de la respiración.
Este artículo te introduce al mundo de la apnea, cómo mantenerte seguro mientras practicas el deporte y el equipo esencial para la apnea. ¡Empecemos!
¿Qué es la Apnea?
Si alguna vez has nadado bajo el agua y has contenido la respiración, entonces tienes algo de experiencia en apnea… al menos hasta cierto punto. Todo lo que necesitas para practicar apnea es la capacidad de contener la respiración y de igualar la presión en tus oídos. A muchos instructores no les gustará esta simplificación del deporte, pero en esencia, eso es lo que implica.
La apnea es un deporte que requiere contener la respiración bajo el agua hasta que resurges después de ir lo más lejos posible o de pasar el mayor tiempo posible bajo el agua. La historia de la apnea se remonta a la necesidad del ser humano de sumergirse en busca de alimentos o de objetos que se habían perdido en el mar. Solo recientemente la apnea ha evolucionado hasta convertirse en un deporte competitivo y recreativo.
Hay un aspecto físico y mental en la apnea que hace que este deporte sea tanto meditativo como emocionante. Para pasar un tiempo prolongado bajo el agua con un solo respiro, necesitas dominar técnicas de contención de la respiración. Normalmente, la mayoría de los apneístas se mantienen en el rango de 20 a 40 metros de profundidad, donde hay abundante luz y vida marina para explorar. Los buceadores de profundidad superan ampliamente estas profundidades, pero ese aspecto no lo cubriré en este artículo.
Diferentes Tipos de Apnea
Cuánto tiempo y cuán lejos un apneísta puede viajar bajo el agua depende del tipo de apnea que practique. En esta sección, exploraremos los diferentes tipos de apnea para ayudarte a comprender las profundidades y logros posibles en este deporte. Vamos allá.
Apnea con Peso Constante – Apnea de Profundidad
Generalmente considerada como la forma más pura y difícil de apnea, la apnea de peso constante (una disciplina de profundidad) se realiza sin aletas. Además, el buceador desciende utilizando solo su propio peso, sin ningún tipo de ayuda. El buceador utiliza su fuerza muscular y su técnica de nado para descender, lo que hace que la bajada sea más lenta que cuando se usan aletas o cuerdas.
El apneísta puede agotar rápidamente todo el oxígeno inhalado solo al nadar. Para evitar esto, se necesita una combinación perfecta de propulsión, igualación, flotabilidad y técnica. Todo esto requiere mucho trabajo y dedicación por parte del buceador.
Apnea Libre – Apnea de Profundidad
Similar a la apnea con peso constante en el sentido de que el buceador no usa aletas ni dispositivos de propulsión. Sin embargo, el apneísta utiliza una cuerda durante el descenso y el ascenso. Usar una cuerda evita que los buceadores agoten rápidamente el oxígeno, ya que no necesitan usar las piernas para impulsarse hacia abajo.
La apnea libre es una de las formas más agradables para los buceadores principiantes, ya que es fácil controlar la velocidad y la igualación de los oídos. De hecho, es una excelente manera para que los principiantes aprendan gradualmente las técnicas de igualación. Además, las técnicas necesarias para ascender y descender no son tan difíciles.
Apnea con Peso Variable – Apnea de Profundidad
La apnea con peso variable es una de las formas más «extremas» de apnea. En esta modalidad, se utiliza un peso pesado (normalmente un trineo) para ayudar a los buceadores a descender hasta una profundidad acordada. El trineo pesado, que está unido a cuerdas verticales, permite que los buceadores desciendan a un ritmo muy rápido, lo que ayuda a llegar a profundidades mayores sin consumir tanto oxígeno.
El regreso a la superficie se realiza nadando con la propia fuerza. Los buceadores pueden optar por usar aletas o trepar por la cuerda mientras suben. Cabe mencionar que la bajada rápida hace que la igualación sea muy difícil en la apnea con peso variable, por lo que esta modalidad debe ser practicada solo por buceadores experimentados.
Apnea Sin Límite – Forma Más Extrema de Apnea en Profundidad
Esta es la forma más extrema de apnea en profundidad y solo debe ser realizada por buceadores con mucha experiencia. La apnea sin límite ni siquiera está permitida en competiciones debido a su alto nivel de peligro.
En esta modalidad, se utiliza un peso pesado, como un trineo, para que el buceador descienda rápidamente. El objetivo es llegar lo más profundo posible, de ahí el término ‘Sin Límite’. Para subir, el buceador debe utilizar dispositivos de flotabilidad como bolsas inflables o globos.
El riesgo inherente a la apnea sin límite radica en las grandes profundidades alcanzadas y en el hecho de que el buceador depende de su equipo para volver a la superficie.
Apnea Estática – Apnea por Tiempo
Este tipo de apnea se enfoca en cuánto tiempo puedes aguantar la respiración mientras flotas en la superficie del agua. Normalmente realizada en una piscina, los buceadores son evaluados por el tiempo que logran contener la respiración con la cara sumergida. Permanecer quieto es crucial para contener la respiración el mayor tiempo posible, ya que esto ayuda a conservar energía.
La apnea estática requiere mucha fortaleza mental, ya que el buceador debe resistir el impulso natural de respirar el mayor tiempo posible. Es fácil rendirse en apnea estática, ya que los buceadores están apenas a unos milímetros bajo el agua.
La apnea estática ayuda a entrenar el control de la respiración, lo que aumenta la confianza, desarrolla la fortaleza mental y prepara a los buceadores para otras disciplinas.
Apnea Dinámica – Apnea por Distancia (con y sin aletas)
Aquí, los buceadores nadan horizontalmente con o sin aletas el máximo que puedan con un solo respiro. La principal ventaja de la apnea dinámica es que permite a los buceadores disfrutar del deporte sin problemas de profundidad. También es un buen entrenamiento para aquellos con dificultades de igualación, que entrenan en invierno o que no tienen acceso al mar.
Apnea con Peso Constante con Aletas – Apnea de Profundidad
Una de las formas más disfrutables de apnea y la más profunda permitida en competiciones, la apnea de peso constante con aletas permite a los buceadores utilizar aletas para impulsarse en el descenso. La cuerda está allí solo para que los buceadores puedan detener su descenso y comenzar su regreso a la superficie.
¿Qué Tan Peligroso es la Apnea?
Los medios suelen retratar la apnea como un deporte muy peligroso y extremo. Pero, ¿es realmente así? Vamos a analizarlo en los siguientes párrafos.
A pesar de la popularidad de la apnea en los últimos años, el deporte sigue siendo relativamente nuevo. El aumento de la popularidad de la apnea ha sido positivo para el deporte, ya que ahora existen normas y regulaciones de seguridad que no existían antes.
Quizás lo más atractivo de la apnea es que requiere poco equipo. Todo lo que necesitas son tus pulmones y la capacidad de contener la respiración, lo que hace que los buceadores tengan el control total del tiempo y la profundidad del buceo.
Y si el poco equipo utilizado, como el cordón de seguridad, se enreda en algo en la línea, puede soltarse y el buceador puede abortar el buceo y ascender.
Siempre y cuando se sigan rigurosamente las precauciones de seguridad, que se discutirán más adelante en este artículo, la apnea no necesita ser peligrosa. Al final del día, la apnea no se trata de empujar tus límites, sino de trabajar dentro de ellos y progresar gradualmente en profundidad o distancia.
Es importante adaptar tu cuerpo, mediante sistemas de ejercicios y estiramientos, antes de ir más profundo, y detener el buceo de inmediato si sientes algún dolor.
¿Cómo Mantenerse Seguro?
La seguridad es primordial en la apnea. Y la precaución de seguridad más importante es nunca bucear solo. Encuentra un compañero de buceo cualificado que no solo sepa cómo rescatarte en diversas situaciones, sino que también pueda realizar primeros auxilios.
Ten un plan de buceo antes de salir, evalúa los riesgos e informa a otras personas sobre el lugar donde vas a bucear. No bucees más allá de la profundidad de la cual tu compañero pueda rescatarte cómodamente. Y si necesitas ir más allá de esa profundidad, usa una línea y una boya de apnea asegurada para facilitar el rescate.
Si estás actuando como compañero de buceo de alguien, tu tarea es saber exactamente lo que el buceador va a hacer y cuál será tu papel.
Equipo Esencial para la Apnea
Aunque no se necesita equipo para practicar apnea, necesitarás algunos elementos para mantenerte seguro y facilitar tu práctica. Lo que me gusta del equipo de apnea es que es simple, no necesita mantenimiento y es accesible. A continuación, el equipo esencial:
Máscara
La máscara es uno de los primeros equipos que necesitas, ya que te permite ver con claridad bajo el agua. Las máscaras de buceo vienen en diferentes variedades y pueden ser complicadas de elegir para un principiante. Consulta con tu instructor para obtener recomendaciones. Es recomendable optar por una máscara de bajo volumen.
Snorkel
Otro equipo esencial, el snorkel de apnea debe ser práctico y fácil de usar. Es ideal elegir uno con una boquilla de silicona suave y un tubo simple, recto o ligeramente curvado.
No se usa un snorkel bajo el agua, pero al salir a la superficie, puede proporcionar una buena fuente de oxígeno. También es útil si necesitas nadar hasta el punto de buceo o si estás acompañando a alguien desde la superficie.
Aletas
Las aletas son esencialmente los «motores» en el buceo y ayudan a la propulsión. Dependiendo del tipo de apnea que practiques, puede que necesites aletas o no.
Las aletas pueden ser monoaletas o bialetas. Las monoaletas son ideales para profundidad y distancia, mientras que las bialetas, que permiten maniobrar fácilmente, son mejores para la apnea recreativa.
Cinturones de Lastre y Pesos de Cuello
La apnea recreativa, competitiva y la pesca submarina tienen sus propios ajustes de peso. Usar lastre ayuda a los buceadores a compensar la flotabilidad de su traje y a mantenerse neutros a la profundidad deseada.
Trajes de Exposición
Generalmente son trajes de neopreno que se usan para proteger a los buceadores de los elementos.
Guantes
Protegen las manos de los elementos y de la vida marina (como las medusas, por ejemplo).
Cuerda de Seguridad
Equipo esencial que conecta al buceador con la línea. En caso de emergencia, el buceador puede ser sacado a la superficie tirando de la línea.
Computadores de Apnea
Relojes especializados que miden datos como profundidad actual, profundidad máxima, alarma de profundidad, temperatura del agua, tiempo de inmersión, entre otros.
Boia y Línea
Ayudan a los buceadores en su descenso y ascenso. Se utilizan tanto en apnea competitiva como recreativa.
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Consideraciones Finales
Por supuesto, hay mucho más que aprender sobre la apnea que lo que se encuentra en esta página, pero esto proporciona una buena visión general de lo que necesitas saber si deseas iniciarte en este deporte increíble. La mayoría de nosotros nunca alcanzará las profundidades asombrosas de los profesionales, pero con algo de entrenamiento y el equipo adecuado, es posible disfrutar de un buen rato bajo el agua sin tanque de oxígeno.