Has visto a nadadores usarlos. Has visto a buceadores y surfistas llevarlos puestos. Tal vez los hayas usado un par de veces. Los trajes de neopreno no te son desconocidos, pero ¿alguna vez te has preguntado cómo funcionan estas «prendas milagrosas»? Si tienes curiosidad por saber cómo funcionan los trajes de neopreno, has llegado al lugar indicado.
Los trajes de neopreno funcionan atrapando una delgada capa de agua entre el neopreno (material usado para fabricar estos trajes) y tu piel, por lo que te vas a mojar; de ahí el nombre «wetsuit» (traje húmedo). Sin embargo, el calor de tu cuerpo calentará la capa de agua atrapada para mantenerte caliente.
Es importante que los trajes de neopreno sean ajustados para asegurar que la capa de agua atrapada entre el traje y la piel del usuario sea delgada. Si el traje de neopreno no es ajustado, la capa de agua atrapada será demasiado ancha y el calor del cuerpo no será suficiente para calentar el agua y mantener al usuario caliente. Y esto contradice el propósito del traje de neopreno, que es mantenerte caliente en aguas frías.
En este artículo, aprenderás sobre los beneficios de usar un traje de neopreno, los materiales con los que están hechos, el grosor del traje, los diferentes tipos de trajes, los tipos de cremalleras, y más. La meta es proporcionarte toda la información que necesitas para seleccionar con confianza el traje adecuado para tus aventuras acuáticas, como el surf, el buceo, freediving, y otras actividades.
¿Por Qué Usar Un Traje de Neopreno?
El calor se transfiere de una región de alta temperatura a una de baja temperatura. Esto es física básica que hemos visto a nuestro alrededor. Así que cuando estás en el agua, el calor de tu cuerpo naturalmente se escapa hacia el agua, que está a menor temperatura. Ahora bien, perdemos calor mucho más rápido en el agua, alrededor de 25 veces más que en el aire, por lo que la temperatura corporal puede bajar significativamente y causar hipotermia.
La hipotermia es un riesgo real para los buceadores, especialmente al bucear en aguas frías (durante los meses de invierno o en clima frío). Durante la hipotermia, la temperatura corporal baja de manera peligrosa, lo que hace que el corazón, el sistema respiratorio y otros órganos no funcionen normalmente. Esto puede causar que el buceador entre en shock y, eventualmente, morir si no se trata.
Y aquí es donde entran los trajes de neopreno. Usar un traje de neopreno, junto con botas de buceo y guantes, ralentiza significativamente la pérdida de calor del cuerpo y te mantiene caliente usando el calor de tu cuerpo para calentar una fina capa de agua atrapada entre el neopreno y tu piel. Como resultado, la temperatura corporal no baja significativamente, los órganos del cuerpo siguen funcionando normalmente y el buceador puede bucear con seguridad durante más tiempo.
Los trajes de neopreno también ofrecen protección contra picaduras de medusas, así como de los arrecifes rocosos. Además, nadar es más fácil y rápido con un traje de neopreno, y ayuda a mantener la flotabilidad.
¿De Qué Están Hechos Los Trajes de Neopreno y Por Qué?
El neopreno es el material principal usado para hacer trajes de neopreno, ya que es un muy buen aislante. Otros materiales como el nailon y metales como el aluminio o el titanio también se usan para fabricar trajes de neopreno.
El neopreno está hecho de pequeñas celdas cerradas que proporcionan aislamiento y evitan la pérdida de calor en aguas frías al atrapar aire. Cuanto más grueso sea el neopreno utilizado para fabricar el traje, más cálido será, ya que tendrá más celdas cerradas para atrapar aire. Esta es la razón por la que existen diferentes grosores de neopreno para distintas temperaturas del agua. A diferencia de otros materiales, el neopreno no se vuelve muy pesado cuando está mojado.
Los trajes de neopreno generalmente tienen tres capas. La capa más cercana a ti está hecha de un material suave como el nailon para proteger tu piel contra rozaduras, que ocurrirían si se usara un material áspero. El neopreno es la capa media y más gruesa, y cuanto más grueso sea el neopreno, mejor será el traje para mantenerte caliente.
La capa más externa está hecha de un material resistente al agua, como el kevlar, kanoko, o lycra nailon. La razón por la que la capa más externa no es completamente impermeable es que necesita dejar pasar un poco de agua, ya que necesitas una capa delgada de agua entre tu piel y la capa interna.
Algunos trajes de neopreno incluyen una capa de metal extremadamente delgada para prevenir la pérdida de calor. Los metales usados incluyen aluminio, titanio o cobre.
Grosor Del Traje de Neopreno
Recuerda que el grosor de la capa de neopreno de los trajes determina cuánto calor se retiene. Y esto significa que necesitarás una capa de neopreno más gruesa para aguas más frías. Es importante elegir el grosor adecuado para la temperatura del agua en la que bucearás. Si es muy grueso, podrías sentirte incómodo; si es muy delgado para la temperatura del agua, perderás calor corporal rápidamente y sentirás frío.
El grosor del neopreno en los trajes se mide en milímetros y puede estar etiquetado en uno o dos números. El primer número se refiere al grosor alrededor del torso (la parte más importante del traje para proteger contra la hipotermia), y el segundo número es el grosor alrededor de las piernas, pero también de los brazos si no se proporciona un tercer número.
El neopreno puede tener grosores de 0,1 – 2 mm (los más delgados), 3 mm, 4 mm y hasta 7 mm. La capa más delgada es ideal para aguas tropicales, 3 mm para aguas primaverales (58 – 63 grados), y 4 mm o más para aguas por debajo de 62°F.
Además de un traje de neopreno de capa gruesa, también necesitarás botas y guantes de buceo en aguas frías para proteger tus extremidades del entumecimiento.
Diferentes Tipos de Trajes de Neopreno
Los trajes de neopreno vienen en diferentes tipos que son ideales para distintas condiciones. A continuación, se muestran los diferentes tipos de trajes:
- Traje Completo: Este tipo de traje cubre todo el cuerpo, incluidos los brazos y las piernas hasta las muñecas y los tobillos. Pueden venir con capuchas o sin ellas y están disponibles en diferentes grosores para distintas condiciones de agua.
- Traje Corto: Hecho para temperaturas de agua más cálidas, los trajes cortos tienen mangas y piernas cortas.
- Springsuit: Diseñado para usar en primavera y otoño, los springsuits suelen tener brazos y piernas cortos. Sin embargo, hay variantes que tienen mangas largas, adecuadas para condiciones frías y ventosas.
- Long John: Básicamente es un traje de primavera que cubre toda la pierna pero sin mangas. Apto para climas cálidos.
- Top de Neopreno: Estas son camisetas o tops hechos de neopreno de 0,5 – 2 mm, ideales para deportes acuáticos en aguas cálidas. Puedes combinar los tops de neopreno con boardshorts o una parte inferior de bikini.
- Parte Inferior de Neopreno: Como su nombre indica, estos son pantalones, leggings o shorts de neopreno y son aptos para usar en aguas cálidas.
Tipos de Sellado de Costuras
Los trajes de neopreno no están diseñados para ser impermeables, ya que la capa externa es solo resistente al agua. Así, algo de agua pasará a través de la capa externa y se quedará atrapada entre tu piel y la capa interna. Por lo tanto, no puedes permanecer seco con un traje de neopreno. Y recuerda que tu cuerpo calentará esta capa de agua atrapada para mantenerte caliente.
El tipo de sellado utilizado en los trajes de neopreno determina cuánta agua puede pasar a través del traje. Y por eso el sellado de los trajes depende de la temperatura del agua para la cual están diseñados.
Los trajes de neopreno diseñados para aguas tropicales suelen tener costuras planas (flatlock), que permiten la entrada de un poco de agua y hacen que el traje sea más flexible para moverse libremente.
Costura ciega (blindstitch) es otro tipo de costura que permite menos entrada de agua que las costuras planas. También se le agrega pegamento para limitar aún más la cantidad de agua que puede entrar. La costura ciega se usa en trajes diseñados para aguas más frías.
Para el buceo en aguas extremadamente frías, hay una capa adicional de sellado interior junto con costura ciega y pegamento, y los trajes con estos sellados permiten la menor entrada de agua.
Nota que cuanto menos agua entra en un traje de neopreno, mejor es la aislación térmica del traje, ya que el calor corporal puede calentar la capa de agua y mantener el calor.
Tipos de Cremalleras en los Trajes de Neopreno
El tipo de cremallera también es importante, ya que determina qué tan bien sellado está el traje. Las cremalleras también afectan la facilidad de ponerse o quitarse el traje, así como su flexibilidad. A continuación, se presentan los tipos de cremalleras que se encuentran en los trajes de neopreno:
- Cremallera trasera: El tipo de cremallera tradicional usada en trajes de neopreno, tiene una cremallera vertical en la espalda que va desde la parte superior hasta la cintura. Es muy fácil ponerse un traje con cremallera trasera. Sin embargo, hay una menor flexibilidad y más entrada de agua en comparación con otros tipos.
- Cremallera en el pecho: Los trajes con este tipo de cremallera tienen una cremallera corta diagonal o horizontal en el pecho. Hay menos filtración de agua y más flexibilidad, pero no son tan fáciles de poner como los trajes con cremallera trasera.
- Sin cremallera: Como su nombre indica, este tipo de traje no tiene cremalleras. En su lugar, se basa en capas de neopreno superpuestas para crear un sellado y mantener el agua fuera.
La principal ventaja de los trajes sin cremallera es que ofrecen la mayor flexibilidad y tienen la menor cantidad de filtración de agua. Sin embargo, ponerse o quitarse un traje sin cremallera es más complicado. Con práctica, esto dejará de ser un problema a medida que te acostumbres.
¿Cómo Limpiar Y Cuidar Tu Traje de Neopreno?
Los trajes de neopreno son costosos y representan una gran inversión en tu equipo de buceo. Y a menos que quieras estar reemplazando tu traje cada cierto tiempo, te conviene cuidar tu traje de neopreno para asegurarte de que dure mucho tiempo.
A continuación, te mostramos algunos pasos para cuidar tu traje de neopreno:
Enjuaga tu traje después de cada inmersión con agua fresca y fría
Siempre debes enjuagar tu traje con agua fresca y fría después de cada inmersión para eliminar los depósitos de sal y materia orgánica. La sal degrada el neopreno y debe lavarse. Nunca uses agua caliente para lavar tu traje, ya que el calor y el neopreno no se llevan bien.
El interior de tu traje también debe lavarse, ya que la sal y los residuos orgánicos pueden acumularse en el interior. Da vuelta el traje y lava el interior con agua fresca y fría.
Seca en la sombra
Recuerda que el neopreno y el calor no combinan bien. No debes secar tu traje de neopreno al sol. En su lugar, sécalo a la sombra, colgándolo sobre una percha acolchada.
El interior del traje debe secarse primero, ya que es más fácil darlo vuelta cuando aún está húmedo.
Almacena adecuadamente
Cómo almacenes tu traje afecta su estructura y durabilidad. No debes amontonar tu traje en una bolsa o rincón, ya que esto afecta la estructura del neopreno. En su lugar, cuelga tu traje en una percha acolchada después de doblarlo a la altura de la cintura.
Lávalo ocasionalmente con limpiador de trajes de neopreno
Debes lavar tu traje de neopreno de vez en cuando con un limpiador especializado para eliminar cualquier olor o mancha persistente. Nunca laves tu traje en una lavadora ni uses una secadora, ya que pueden dañar el neopreno. En su lugar, lávalo en un balde con agua fresca y fría.
Lubrica la cremallera
El agua salada desgasta la cremallera de tu traje de neopreno, así que debes mantener la cremallera en buen estado lubricándola con un lubricante especializado para cremalleras.
Preguntas Frecuentes
¿Se Usa Algo Debajo de Un Traje de Neopreno?
Si usar algo o nada debajo de tu traje de neopreno es una cuestión de preferencia personal. Sin embargo, es recomendable que uses algo debajo de tu traje para evitar rozaduras. Desde un bikini a trajes de baño, boardshorts y otras prendas específicas para deportes acuáticos, hay muchas opciones para usar debajo de tu traje de neopreno.
¿El Traje de Neopreno Debe Ser Ajustado?
¡Los trajes de neopreno deben ajustarse, no apretarse! Deben sentirse como una segunda piel y ser cómodos. Llevar neopreno muy apretado no solo será incómodo, sino que también restringirá tu rango de movimiento.
¿Para Qué Temperatura del Agua Son Más Efectivos Los Trajes de Neopreno?
Los trajes de neopreno vienen en diferentes grosores y pueden usarse para distintas temperaturas del agua. Verifica la temperatura del agua en la que bucearás, nadarás o surfearás para elegir un traje de grosor adecuado.
¿Traje de Neopreno o Traje Seco, Cuál Es Mejor?
A diferencia de los trajes de neopreno, los trajes secos están diseñados para mantener completamente el agua fuera, ya que son impermeables. Sin embargo, los trajes secos no son tan flexibles como los trajes de neopreno y suelen usarse para mantenerse calientes durante actividades fuera del agua, como el kayak o el paddleboarding. Por otro lado, un traje de neopreno es preferido para actividades en el agua, ya que no son tan restrictivos como los trajes secos.
